Идиоспермум, растение с необычным названием, действительно удивляет своей способностью переключаться между функциями мужского и женского цветка. Это не просто ботаническое чудо, а настоящая находка для исследований по эволюции цветковых растений.
Общий обзор
Эти уникальные деревья можно встретить только в двух небольших регионах дождевых лесов на северо-востоке Квинсленда, Австралия, где они сохранили свою первозданность на протяжении 120 миллионов лет. Идиоспермум является живым свидетельством ранних этапов эволюции цветковых растений и его строение плодов (в переводе «идион сперма» означает «странное семя») подчеркивает его уникальность.
Строение и цветение
Данный реликт, в отличие от более известных деревьев, таких как лавр, принадлежит к семейству каликантовых и может достигать 25 метров в высоту. Его листья вечнозеленые, супротивные, а единственное их «изюминка» — это крошечные прозрачные окошечки, сквозь которые проникает свет. Цветы идиоспермума, одиночные или собранные в метелки, расположены в пазухах листьев и представляют собой до 52 листочков околоцветника, симметрично расположенных по спирали.
С начала мая до середины сентября цветение это особенно занимательно: в начале цветения осуществляется функция женская, когда тычинки отодвинуты назад. Через несколько дней цветок переключается на мужские функции, а его окрас меняется с кремово-белого на ярко-красный, привлекая опылителей.
Опасные семена и их судьба
Семена идиоспермума, представляющие собой крупные и ядовитые плоды, крайне опасны для животных. Прошедшие испытания на стойкость к ядам, семена не по зубам даже казуарам. Однако печальные инциденты со скотом, проглатывающим плоды, привели к повторному открытию этого растения в 1971 году. Хотя в настоящее время идиоспермум не находится под угрозой вымирания, его сохранение находится под защитой правительства штата Квинсленд, благодаря чему это ботаническое чудо продолжает удивлять своих исследователей и любителей природы.
