Сердце колумбийского кофе бьется в одном из самых живописных уголков страны — регионе Eje Cafetero, иначе известном как кофейный треугольник. Этот уникальный район включает три небольших департамента: Кальдас, Рисаральда и Киндиа, знаменитых на весь мир своим высококачественным кофе.
Горный рельеф и традиции
Кофе здесь выращивают на высоте от 1200 до 2000 метров над уровнем моря. Эта высота, наряду с благоприятным горным климатом, вулканическими почвами и высокой влажностью, создает идеальные условия для роста кофейных деревьев. История кофейной культуры в этом регионе насчитывает более ста лет, и производством занимаются преимущественно небольшие фермерские хозяйства. Сбор кофе осуществляется вручную — сборщики выбирают только самые спелые ягоды, что делает процесс особенно трудоемким, но и весьма тщательно отобранным.
Качество и оценка кофейных зерен
На одной из небольших ферм, Finca Buenos Aires, туристы могут узнать о процессе оценки кофе от гида Хуана Давида. Кофейные оценки аналогичны винам: куперы, как эксперты в мире кофе, определяют качество на основе аромата, вкуса, кислотности и послевкусия. Чтобы стать купером, необходимо длительное обучение: вкусовые рецепторы тренируются на протяжении двух лет, при этом исключаются табак, алкоголь и острые специи.
Оценка производится по 100-балльной шкале SCA (Specialty Coffee Association). Вот как расшифровываются результаты:
- Меньше 80 баллов — массовый рынок.
- 80–83 балла — кофейни среднего уровня.
- 83–90 баллов — качественные кофейни.
- Выше 90 баллов — в свободной продаже такой кофе практически не встретишь.
Кофе, который получает высокие баллы, ценится на вес золота: именно его предпочитают заправлять в чашки спортсменов, завоевавших олимпийские медали.
Неповторимый вкус и ценность кофе
Хуан Давид отмечает, что плохое зерно часто маскируется интенсивной обжаркой, а добавление сахара уничтожает искушающий аромат кофе. В ходе дегустации кофейные напитки поразили своей уникальностью: многие отмечали яркие лимонные нотки. Цена отборного кофе достигает 27 долларов за 500 грамм, что является отражением его качества и ручного труда.
Кофейные ландшафты Колумбии также заняли почетное место в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО, подчеркивая их культурное и природное значение для всего мира.
