Душицу обыкновенную знают как ароматную приправу орегано: её добавляют в мясные, грибные и овощные блюда, пиццу, паштеты, начинки для пирогов и чай. Это неприхотливое многолетнее растение также ценят как медонос и используют в парфюмерии и народной медицине. Название рода Origanum связывают с греческими словами со значениями «гора» и «украшение»: цветущая душица действительно украшает склоны и поляны. Основной центр разнообразия рода — Средиземноморье. Душица обыкновенная широко распространена в России, кроме Крайнего Севера; её также выращивают, в частности, в США, Франции и Узбекистане. Близкий родственник душицы — майоран. В природе растение предпочитает открытые места: сухие луга, поляны и холмы. Оно плохо переносит слишком бедные, тяжёлые и кислые почвы. Душица вырастает до 70 см, имеет ветвистое ползучее корневище. Вегетация может начинаться в конце февраля — начале марта, цветение приходится на июнь и июль. Душица — хороший медонос. Полученный из её нектара мёд описывают как ароматный, янтарно-зеленоватый; он кристаллизуется медленно. Некоторые пчеловоды кладут в ульи пучки травы, чтобы отпугивать муравьёв и восковую моль. В составе душицы есть дубильные вещества и аскорбиновая кислота. Препараты с ней применяют для облегчения симптомов простудных и других заболеваний дыхательных путей как противовоспалительное и отхаркивающее средство. Душица также входит в сборы, используемые при нарушениях перистальтики кишечника и воспалительных заболеваниях желудочно-кишечного тракта. При недомогании не следует заниматься самолечением — необходимо обратиться к специалисту. Душицу используют для ароматизации мыла, одеколонов и зубной пасты, при изготовлении ликёров и для украшения садов. Цветами можно окрашивать шерсть в оранжево-красный цвет. Ароматные побеги и листья также заваривают как чай.
