Кукуруза: история, популярные блюда и что известно о её свойствах

Кукуруза появилась в Мексике почти 12 тысяч лет назад и сегодня используется для производства крупы, муки, хлопьев, масла, крахмала, сиропов и спирта. В зерне около 70% углеводов. Разные способы приготовления сделали её основой популярных блюд во многих странах — от попкорна до мамалыги. ### Кукуруза в кухнях разных стран Попкорн был известен ещё древним жителям Америки: они заметили, что зёрна некоторых сортов раскрываются при нагревании. Это происходит благодаря их строению — внутри зерна есть вода и крахмал. Позднее попкорн стал частью культуры кинотеатров в США. Его популярность выросла в период Великой депрессии, а выбор сладкого и солёного вкусов помог привлечь покупателей. В Италии готовят поленту — кукурузную кашу, которая помогала людям пережить голодные послевоенные годы. Сейчас её подают и дома, и в ресторанах. В Румынии и Молдове похожее блюдо называют мамалыгой: кашу варят до густоты, чтобы после остывания она могла заменить хлеб. ### Пищевая ценность и разные продукты из кукурузы Генная инженерия помогла создавать сорта, более устойчивые к погодным условиям и вредителям. Среди продуктов из кукурузы есть несколько вариантов с разными свойствами: - Попкорн без добавок содержит растительные антиоксиданты; после высушивания в нём становится больше фенольных соединений. - Для консервирования используют сахарные сорта кукурузы. - Кукурузная мука не содержит глютена. - Кукурузное масло по своим свойствам близко к подсолнечному. - Глюкозно-фруктозный сироп не стоит считать полезным продуктом из-за высокого содержания очищенной фруктозы. Кукурузные рыльца иногда используют для приготовления отваров, однако считать их универсальным лечебным средством оснований нет: заметный эффект может быть связан с самовнушением. В качестве продукта для еды особенно часто выбирают свежие или замороженные початки. Из них можно готовить самые разные блюда.