Был на радио "КП Нижний Новгород" и мне в числе прочего задали вопрос как бывшему путешественнику: почему людей так привлекает Тибет с его мистикой? Я задумался, а правда почему? Ну, горы красивые. Так Алтай не хуже, а ещё есть Якутия, Камчатка. Предлагаю свою версию.
Думаю, что страсти по Тибету начались в конце XIX-го века с выходом книги Блаватской "Тайная доктрина", в которой она излагает оккультные теории, придуманные под влиянием тибетского буддизма. Сама она в Тибете не была, но провела некоторое время в Индии. Три тома книги вышли в Лондоне на английском языке в период с 1888 по 1897 годы. С подачи Блаватской европейские салоны были одержимы Тибетом и тайными учениями. А в 1903-1904 годах британцы вторглись в Тибет, чтобы расширить свои индийские владения и без того значительные.
Англичане хотели помешать Российской Империи двигаться в сторону Индии. Собственно в этом заключалась так называемая Большая игра. Российская империя расширялась в Центральной Азии, а англичане (успевшие расшириться на полмира) ей препятствовали.
Несмотря на происки англичан, российские границы дошли до Восточного Туркестана (сейчас это Синьджан-Уйгурский автономный регион на западе Китая), и там уже находились российские дипломаты. Экспедиции Пржевальского и Козлова вышли на окраины Тибета. Российские буддисты проникли в сам Тибет. Бурят Агван Доржиев стал советником и министром при дворе Далай Ламы, заведывал его финансами. Речь шла чуть ли не о возможном присоединении Тибета к Российской Империи, и как минимум, об установлении тесных контактов.
Выход книги Блаватской и сопутствующая этому шумиха, как мне кажется, были лишь прогревом общества перед вторжением англичанин в Тибет. Так же как зажигательные "дикие танцы" (и невнятная песня) украинской певицы Русланы, получившие победу на Евровидении в 2004 году, начали прогревать Европу. За 10 лет до киевского майдана европейцев знакомили с Украиной, охмуряли их, чтобы им захотелось получить Незалежную. Вот и с Тибетом так.
В декабре 1903 года "дипломатическая", как толерантненько пишет Википедия, делегация из 10 тысяч британских солдат и обслуживающего технического персонала под командованием полковника Фрэнсиса Янгхазбенда вторглась на территорию Тибета. А к июлю 1904-го "дипломаты", разрушив по пути несколько тибетских городов и монастырей и перебив несколько тысяч жителей, осадили Лхасу и вынудили тибетцев подписать унизительный "мирный договор", отдающий британцам Сикким, долину Чумби, контроль над торговлей и 7,5 миллиона рупий контрибуции.
Тибетский поход был последней крупной интервенцией Большой игры. Британцы уже приготовили России удар в другом месте - японскими руками на Дальнем Востоке. И этот удар был настолько чувствителен, что Российская Империя вышла из Большой игры, а затем, пережив три революции, прекратила своё существование.
Мы же благодаря Блаватской и ее последователям и ученикам (в том числе талантливой семье Рерихов, Елена Рерих перевела "Тайную доктрину" на русский) до сих пор думаем о Тибете как о месте, где живут левитирующие мудрецы, носители тайного знания и хозяева ключей от Шамбалы. Но это не так. Там просто высокие красивые горы, в которых воздух разряжен и от нехватки кислорода у приезжих бывают галлюцинации.